第123章 她的面首

“經過兩輪圖冊采選，今日入場的，共有五十位入選者。”

“每位入選者抓鬮決定入場順序。”

“半炷香的時間，介紹展示自己懷中的桃花。”

“由七位大人打分，分為甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十等。”

“等級最高的前三位，便是今日桃花會的勝者。”

“與會者都有賞賜，前三位的賞賜則加倍，至于奪得魁首的花王……”

蘭溪吊足了眾人的胃口，接著，勾唇一笑。

“必不會讓諸位看客失望。”

人群爆起歡呼聲。

那等待著參加評比的少年男女們，面上都露出迫不及待之色。

蘭溪說罷，那坐在三樓的七位評委，打開各自廂房前的窗戶，同底下的百姓，一一示意。

她們之中，有后宮里輩分最深的教養嬤嬤，有京內享譽盛名被各大世家推崇的女先生，有隱居多年的和先帝同輩的護國公主，還有欽天監新上任的女祭司……

等各自介紹完畢。

已至巳時。

第一位少女抱著盆景，忐忑不安地上了廳臺。

手中的桃花，是一株罕見的紫色花樹。

她結結巴巴的開口。

“民女拜見太后娘娘，拜見……諸位大人。”

“民女……這一盆桃花……”

說到一半，緊張的手心都出汗了。

恍然地抬頭，卻撞上一雙幽潭般的眸子。

那眸中，帶著淺淡的笑意。

忽然給了她大把的勇氣。

那是……太后娘娘啊……

太后娘娘竟是如此年輕……如此溫和之人……

民間那些兇煞的傳聞，實在是太過離譜！

少女深吸一口氣，口中之話，也利索起來。

“民女的家在京外的珞珈山上，家中貧困，時常要靠父親去山中打獵，才能吃上幾口肉，得以維持生計。”

“民女的生辰是在三月里，去歲生辰時，父親要去山中給民女獵些野物，誰料，竟出了意外，父親一去不回。”

“三日后，民女和母親等的快絕望時，遍身傷痕的父親，抱著一株紫色的桃花枝，跌跌撞撞地回來了。”

“原來，父親追趕野狐時，一不小心掉入溶洞中，摸索掙扎了三日，才死里逃生。”

“那溶洞之下，盛開著罕見的紫色桃花。”

“父親說，紫色桃花似瑯寰，向來只開仙宮處。”

“那溶洞再不可尋，而這紫色桃花，也再不可得。”

“民女將這桃花養在家中，請教了村里最擅種樹的老人，日日呵護照管……”

少女眼底的神彩，越來越盛。

“沒想到今年春日，這桃花竟開了。”

“聽說太后娘娘要舉辦桃花會，民女便不遠百里，抱著這紫色桃花前來參會。”

“民女不求得什么獎勵，能一攬娘娘和各位大人的芳容，給這桃花一個好去處，民女便心滿意足了。”

……

掛在花盆上的帷幕被掀開。

紫云一般的花束，讓整個明月樓，都變得靜謐神秘起來。

蘭溪也居高臨下的，看著那紫色桃花。

笑容漸盛。

“確實難得一見，可成仙苑奇葩。”

“開了個好頭。”

“來人，賞百兩銀子，再做評審。”

那少女驚喜不已，抱著那花盆便跪在地上，不停地磕頭。

“民女謝娘娘賞賜，娘娘大恩大德，民女沒齒難忘……”一百兩銀子啊，夠她們一家十年的嚼用了！

她來參會之前，村里那些人盡是非議。

說她異想天開。

說那宮中的昭容太后，是個殺人不眨眼的女魔頭，怎會心善給賞賜？

說她進京這一趟，空手而歸還是好的，就怕在外拋頭露面閨譽盡毀……

閨譽盡毀又如何！

有這百兩銀子，父親那條摔瘸了的腿，再也不必去山里捕獵了！

他們甚至，還能有本金，做個安穩的小生意……

少女匍匐在地上，抱著那花盆，熱淚盈眶。

……

桃花會的評比，已過半。

除了最開始的紫云桃花外，后面也有幾株驚艷出彩的，隨伺的文臣，都記錄在案。

蘭溪在窗前站久了，有些疲憊。

扶著凝霜的手坐回榻上，開始聽下人匯報，關于那蘇家村的近況。

回話的，叫蔡坤。

年紀三十五歲，看著卻像有四十，老成而穩重。

他是前些日子，蘭溪從南方商行里召回來的。

原本管著蘭家在江南的生意，蘭溪發現此人思路清晰，處事沉穩，有勇有謀后，便將其從南方調過來，讓他操持金礦之事。

這蔡坤家中有一妻一妾，皆是蘭府出來的婢女。

忠誠度不必懷疑。

此時，那蔡坤捋了捋唇邊的小胡子，恭聲道。

“蘇家村的村民們，皆被下了封口令，命其和各自的親朋好友，斷絕關系，三年內不得出村。”

“三年的時間，夠我們搶占先機，將那處金礦的開掘和運輸，組織出一個流程了。”